Saint-Jean-du-Bruel

Présentation

En limite du Gard et de l'Aveyron, le village de Saint-Jean du Bruel est traversé par la Dourbie, dans une vallée paisible et fertile qui lui a valu le nom de jardin de l'Aveyron. Sa situation géographique le place au centre d'une région riche en contrastes, entre Causses et Cévennes, au pied du Saint-Guiral qui culmine à 1337m. Avec Sauclières, son plus proche voisin, Saint-Jean du Bruel constitue une petite enclave cévenole en terre aveyronnaise. Les châtaigneraies en témoignent ainsi que les plus anciennes bâtisses où se retrouvent les schistes, le basalte et le granit. L'histoire et les monuments de la commune en portent d'autres traces. Le temple et l'église rappellent aux touristes soucieux de patrimoine historique le temps des guerres de religion entre catholiques et protestants. L'église du village, tout juste sortie de longs mois de rénovation, fut élevée par les frères Giral entre 1702 et 1715 en lieu et place d'une ancienne église datant du XIIème siècle. Le fronton de l'église Saint-Jean se voulait le plus discret possible dans un effort de conciliation avec la population huguenote du village. Avec son clocher octogonal, son retable entièrement restauré et ses vitraux signés Gesta de Toulouse, l'église de Saint-Jean du Bruel, mérite à elle seule une petite halte curieuse. Elle est située sur une petite place, juste à côté des grandes halles de Saint-Jean qui rappellent la longue tradition commerçante du village. Aux nombreux artisans qui peuplaient le village et aux agriculteurs et éleveurs qui exploitaient la vallée et les collines voisines, s'ajoutaient les nombreux colporteurs descendus des Causses ou de Sauclières, venant de Ganges ou du Vigan. Ils suivaient la vallée en direction de Nant et de Millau. Les anciennes Halles détruites sous la Révolution Française furent reconstruites en 1845. C'est là, sous les imposantes poutres en bois de châtaignier, que se tenaient foires, marchés et assemblées du conseil général de la communauté. Les halles sont aussi le centre traditionnel de fêtes et de bals. Dès le printemps, une estrade s'y dresse régulièrement pour un petit concert ou une soirée dansante. La réhabilitation d’un ancien moulin du XIIIème en Maison de l’Eau, NORIA, remet à l’honneur la Dourbie, rivière poissonneuse, jalonnée de moulins, de jardins et de plagettes. Le plan d'eau de la Roque, seul espace de baignade surveillée entre Saint-Jean et Millau, constitue un autre atout de la commune, au bord d'un village de vacances situé, tout près du Viala, à quelques mètres du mur d'escalade de La Roque. Village fleuri, village vert, Saint-Jean du Bruel s'ouvre aux amoureux d'écotourisme et offre aux randonneurs et aux sportifs de nombreux circuits en pleine nature. La vitalité de ses associations se traduit par de nombreuses fêtes et manifestations sportives et ... gastronomiques, avec le Trail du Roc de la Lune, la fête de la pêche, fête de la châtaigne, fête de la gastronomie, les randonnées pédestres de l'Escapade et les concours de pétanque de l'ABSJ, une des plus anciennes associations de la commune.